Образ народа в изображении автора-рассказчика состоит из двух компонентов: фантастического во второй главе (об этом – ниже) и реального – в четвёртой, где описано окончание строительства и расчёт. Мужики подозревают, что их обманули/обсчитали («Может, и есть тут теперича лишку»), но не протестуют, только безвольно машут рукой, осознавая своё бесправие («Да вот поди ты» = т.е. попробуй докажи – бесполезно!..) Речь – косноязычная, плохо согласованная, почти полностью бессвязная – следствие низкого уровня умственного развития. Концовка главы – народ гуляет, но как? Чувство благодарности толстому подрядчику (нажившемуся на их страданиях!) выливается в удручающую сцену народного неосознаваемого самоунижения: выпрягают лошадей и, заменив их собой, мчат его, сидящего в своей коляске. Мужик не способен осознать в себе личность, бочка вина заменяет ему всё, позднее, в «Кому на Руси…», об этом прямо скажет Яким Нагой; тема эта (водка как регулятор народного умонастроения, снимающая социальное напряжение) будет продолжена в разговорах сыновей старухи Анны в «Последнем сроке» (1970) В.Распутина. Но вернёмся к началу главы: «Труды роковые кончены, немец уж рельсы кладёт». «Немец» (просторечная синекдоха: «Немцем называют у нас всякого, кто только из чужой земли, хоть будь он француз, или цесарец, или швед — всё немец» (Гоголь «Ночь перед рождеством») – это русские инженеры с нерусскими фамилиями, возможно, отдалённые потомки тех иностранных специалистов, которые появились в России при Петре Великом и обрусели, сохранив родовые фамилии. «Роковые труды» — то, что делали мужики-строители: самая грубая, трудная, «чёрная», грязная, неквалифицированная работа (ср. «чернорабочий»), для многих ставшая страшным роком, судьбой («гроб обрели», «косточки русские»). После её окончания мужики уже не нужны – укладка рельсов требует высокого уровня специализации, образования, интеллектуального развития, чего у мужиков, конечно, нет (ср. чеховского злоумышленника). Реальная картина народной жизни в 4 главе безотрадна, финальное риторическое обращение рассказчика к генералу, конечно, исполнено глубокой горькой иронии. Для генерала отрадным может быть только полное отсутствие даже намёка на протест, вместо которого – социальная «гармония» и крики УРА вместо проклятий. ТАКОЙ народ в изображении автора-рассказчика как будто соответствует злобно-неприязненной оценке народа его (автора) антагониста-генерала («Варвары, дикое скопище пьяниц»). Разве ТАКИЕ заслуживают хоть какого-то уважения?
#некрасов_ЖД